目前高品质水泥基本都是复合水泥也就是人们所说的特种水泥，是因为大掺量混合材料的使用以及多种混合材料的复合使用。混合材料对水泥性能的改善作用，除了能够降低早期水化热、提高水泥的耐蚀性、具有持续增长的后期强度外，还具有如下的改善作用。
对于混合材料或矿物掺合料对水泥浆体流变性能的影响，国内外进行了大量的研究。根据研究结果，达成的共识是混合材料能够显著地影响水泥浆体的流变性能，但不同的材料和用量有着不同的影响。如矿渣的加入使水泥浆体的屈服值有所增加，黏度略有减少；石灰石的掺入则使水泥浆体的屈服值和塑性黏度明显下降；火山灰质混合材料使水泥浆体屈服值明显增大，黏度升高，沸石尤为明显。
对于混合材料（或矿物掺合料）能够改善水泥混凝土浆体流变性能的机理，一般认为：
一是混合材料（或矿物掺合料）的使用，降低了水泥（或胶凝材料）中的熟料相对含量， 使水泥的凝结硬化过程减缓；
二者，混合材料（或矿物掺合料）的微粉填充作用，使整个胶凝粉体的颗粒分布加宽，水泥（或胶凝材料）的颗粒堆积程度提高，较细的矿渣粉颗粒能够填充于水泥颗粒之间，把原本孔隙中的水排挤出来，使之成为自由水，起到减水效果；再者，相对于水泥熟料的正ζ电位而言，混合材料（或矿物掺合料）在水中的电位呈现负值，能够中和水泥熟料的正ζ电位，使整个浆体总体电位趋向于0，水泥（或胶凝材料）颗粒因ζ电位造成的吸附减少，从而减小了水泥浆液凝聚结构的强度，使浆液具有较好的流动性。
一是混合材料（或矿物掺合料）的使用，降低了水泥（或胶凝材料）中的熟料相对含量， 使水泥的凝结硬化过程减缓；
二者，混合材料（或矿物掺合料）的微粉填充作用，使整个胶凝粉体的颗粒分布加宽，水泥（或胶凝材料）的颗粒堆积程度提高，较细的矿渣粉颗粒能够填充于水泥颗粒之间，把原本孔隙中的水排挤出来，使之成为自由水，起到减水效果；再者，相对于水泥熟料的正ζ电位而言，混合材料（或矿物掺合料）在水中的电位呈现负值，能够中和水泥熟料的正ζ电位，使整个浆体总体电位趋向于0，水泥（或胶凝材料）颗粒因ζ电位造成的吸附减少，从而减小了水泥浆液凝聚结构的强度，使浆液具有较好的流动性。
从混合材料改善水泥浆体流变性能的机理来看，任何混合材料的使用都能降低熟料的用量，降低整个浆体的ζ电位；但由于混合材料（或矿物掺合料）的性质不同，如本身的需水性不同，则对水泥浆体、混凝土的流变性产生不同的影响。
在常用的混合材料中，矿渣、石灰石属于结构致密的材料，本身需水量很小，同时以微粉的形式掺加到水泥体系中，即降低了水泥的需水量，又能够起到微粉填充的作用，降低了整个体系的需水量，所以才能大幅度改善水泥浆体的流变性能。特别是石灰石，由于其基本上不参加水化反应,它的加入使水泥熟料量相对减少，水化产物量下降的同时石灰石颗粒表面不吸水，且填充到絮凝结构的空隙中使自由水释放出来，所以水泥浆体黏度下降，流变性能大幅改善。
而火山灰质材料由于其属结构疏松的多孔物质，内表面积很大，容易吸收水分，填充在水泥颗粒间的水分被混合材料吸附后，必然造成浆体黏度增大，流动性降低。硅灰作为最昂贵的矿物掺合料，对于提高水泥混凝土浆体的致密程度、提高水泥混凝土浆体的强度非常有效。但由于硅灰的比表面积巨大，约为水泥的60～100倍，等量替代水泥将导致需水量急剧增加，提高了胶凝材料之间的摩擦力和附着力，从而引起水泥浆体的黏度和屈服应力增加，流动性减小。
